荣获了诸多荣誉和奖章的本·马高（丹泽尔·华盛顿 Denzel Washington 饰）当年曾是一名海军陆战队上尉，第一次海湾战争期间，他所在的小分队夜晚执行彻查任务时遭到伏击，凭借战友雷蒙德·萧中士（利夫·史列巴 Liev Schreiber 饰）的机智与果敢，整个小队最终转败为功，失去知觉的本也多亏雷蒙德才九死一生。十年后，本在无数个场合讲过这段过去，并大肆盛赞雷蒙德的果敢。由于战争期间的出色表现，雷蒙德的仕途一片光明，在参议院的母亲伊丽娜（梅丽尔·斯特里普 Meryl Streep 饰）的协助下，他如今已然成为副总统的候选人。然而就在此时，本却被感焦灼，在他的心中不断质疑着当年发生的一切，似乎那晚的突袭事件有着另一个鲜为人知的版本……